皆さんは人類最後の保険と呼ばれる場所をご存知でしょうか？
世界中で戦争が起きても。
巨大隕石が落下しても。
未知の疫病が蔓延しても。
そして、もし文明そのものが崩壊したとしても。
その後の世界で人類が再び農業を始められるように、ある施設が静かに眠り続けています。
その名も「スヴァールバル世界種子貯蔵庫」
場所は北極圏にあるノルウェー領の島、スヴァールバル諸島です。
ちなみに南極ではありません。
しかし、その姿はまるで映画に出てくる秘密基地そのもの。
雪と氷に覆われた山の中へ、鋭い三角形の入り口だけが顔を出しています。
一見すると軍事施設にも見えます。
ですが中に保管されているのは兵器ではありません。
人類が数千年かけて育ててきた「種」です。
・小麦
・米
・トウモロコシ
・大豆
・野菜
・果物
世界中から集められた100万種類以上の種子が保管されています。
まさに地球の生命図書館です。
なぜこんな施設が必要なのか？
なぜこんなものが必要なのでしょうか？
実は農作物というものは、私たちが思っている以上に脆い存在です。
戦争で種子銀行が破壊されることもあります。
大規模な自然災害で失われることもあります。
気候変動によって、今まで育っていた作物が育たなくなる可能性もあります。
もし種が失われれば、人類は食料を作ることができません。
そこで考えられたのが「世界のバックアップ」
パソコンのデータをバックアップするように、農作物の遺伝子情報もバックアップしておこうという考えです。
そして選ばれた場所がスヴァールバル諸島でした。
なぜスヴァールバルだったのか？
なぜここだったのでしょうか？
その理由がまた興味深いんです。
この地域は年間を通じて極寒。
冬にはマイナス30℃を下回ることも珍しくありません。
さらに施設は山の奥深く、約120メートル掘り込まれた場所に建設されています。
仮に電源が失われても、永久凍土そのものが巨大な冷凍庫として機能するのです。
人類がいなくなっても、種だけは生き残るよう設計されているわけです。
不思議ですよね。
人類が滅びた後のことまで考えて作られた施設。
そこには未来への希望と同時に、どこか終末的な空気も感じます。
遠い未来へのタイムカプセル
ですが私は別の意味でも興味を惹かれます。
なぜ人類はここまでして未来を残そうとするのでしょうか？
巨大な山の奥
氷に閉ざされた永久凍土
静かに眠る100万種類以上の生命の設計図
まるで遠い未来の誰かへ向けたタイムカプセルのようにも見えます。
もしかすると数百年後、数千年後
誰かがこの扉を開き、人類の歴史を再び始める日が来るのかもしれません。
まるでパニック映画のワンシーンのようです
ビル・ゲイツ財団という謎
さらに、この施設を調べていくと興味深い事実にたどり着きます。
実はスヴァールバル世界種子貯蔵庫の運営を支援する団体には、世界的な富豪として知られるビル・ゲイツの財団も資金提供を行っているのです。
なぜ世界有数の資産家が、人類の食料のバックアップ計画に資金を投じるのでしょうか？
単純に未来の食料危機への備えなのか…
それとも私たちがまだ想像もしていない長期的な計画があるのか…
答えは分かりません。
ですが北極圏の永久凍土の奥深くに、100万種類以上の生命の設計図が保管されているという事実。
そして、そのプロジェクトを世界の政府や巨大財団、富豪たちが支えているという事実。
この組み合わせが、世界中で様々な憶測や都市伝説を生み出しているのです。
「人類は何に備えているのか？」
そんな疑問を抱かずにはいられません。
未来への備えか、終末への準備か
宇宙へ進出しようとしている現代の人類
その一方で地球の奥深くには、文明崩壊後を見据えた巨大な種の保管庫が存在している。
未来への備えなのか
終末への準備なのか
氷の山の中で静かに眠るその種子たち
人類は宇宙へ進出しようとしている一方で、地球の極寒の山の奥には文明崩壊後さえ見据えた巨大な種子の保管庫が存在しています。
来るべき何かへの準備なのか?
北極圏の氷の中で静かに眠る100万種類以上の種子たちは、今日も人類最大の謎を抱えたまま眠り続けています。
